כאבי גב תחתון הם בעיה שכיחה ומשמעותית שמשפיעה על איכות החיים של מיליוני אנשים ברחבי העולם. אחת התופעות המדאיגות ביותר היא הישנות הכאב – כ-70% מהאנשים שחוו אפיזודה של כאבי גב תחתון יחוו אותה שוב בתוך שנה אחת. בעקבות כך, מחפשים פתרונות שיכולים להקטין את הסיכון לחזרה, תוך שמירה על עלות-תועלת סבירה. מחקר WalkBack שנערך באוסטרליה ופורסם ב-THELANCET נועד לבדוק את ההשפעה של תוכנית הליכה מותאמת אישית על מניעת הישנות כאבי גב תחתון.
המחקר ותוצאותיו
מחקר WalkBack היה מחקר אקראי מבוקר שהשתתפו בו 701 מבוגרים מעל גיל 18 שהחלימו לאחרונה מכאבי גב תחתון לא ספציפיים. המשתתפים חולקו לשתי קבוצות: קבוצה אחת קיבלה תוכנית הליכה מותאמת אישית ושש פגישות חינוך עם פיזיותרפיסטים, והקבוצה השנייה הייתה קבוצת ביקורת שלא קיבלה טיפול. מטרת המחקר הייתה לבחון את מספר הימים עד להישנות הראשונה של כאבי גב תחתון ואת העלות-תועלת של ההתערבות.
התוצאות הראו כי המשתתפים בקבוצת ההליכה חוו חציון של 208 ימים עד להישנות, לעומת 112 ימים בקבוצת הביקורת, עם ירידה של 28% בסיכון להישנות אפיזודות מגבילות פעילות (יחס סיכון 0.72). כמו כן, נמצא שהעלות המצטברת לכל שנת חיים מותאמת איכות (QALY) שהושגה בתוכנית עמדה על 7802 דולר אוסטרלי, מה שמקנה להתערבות סבירות של 94% להיות חסכונית במודל הכלכלי שנבחן.
היתרונות והאתגרים של ההתערבות
תוכנית ההליכה הייתה מבוססת על עקרונות אימון אישי (coaching) שהותאמו לכל משתתף, מה שהגביר את סיכויי ההצלחה של השגת מטרות ההליכה. עם זאת, דווח על עלייה במספר האירועים השליליים הקשורים לפגיעות בגפיים התחתונות בקבוצת ההתערבות לעומת קבוצת הביקורת (100 אירועים לעומת 54 בהתאמה), מה שמדגיש את הצורך בביצוע התוכנית בזהירות ובמעקב.
המחקר גם הצביע על יתרון משמעותי בגישה הנגישה והזולה של ההליכה, המאפשרת ליותר אנשים להשתתף ולנהל את כאבי הגב שלהם באופן עצמאי. הדבר תואם את ההמלצות הקיימות בתחום הטיפול בכאבי גב, המכוונות לעידוד המטופלים לניהול עצמי של הכאב.
מסקנות
מחקר WalkBack מדגים כי התערבות בהליכה מותאמת אישית בשילוב חינוך יכולה להפחית משמעותית את הסיכון להישנות כאבי גב תחתון. ממצאי המחקר מצביעים על האפשרות לשלב את ההתערבות כתוכנית מניעה רחבה וזמינה באוסטרליה ובמדינות אחרות, עם סיכוי גבוה להיות פתרון כלכלי למשבר הבריאותי שנגרם כתוצאה מכאבי גב תחתון. מומחים בתחום מציינים כי ההשפעה המשולבת של הליכה וחינוך עשויה לשנות את אופן הטיפול בכאב ולהפחית את העלויות הכלכליות של הטיפול בכאב כרוני.
