כתבה זו עוסקת בתביעות שהוגשו על ידי 14 תובעים כלליים ממדינות שונות בארצות הברית נגד טיקטוק, בטענה כי הפלטפורמה ממכרת צעירים ופוגעת בבריאות הנפש שלהם. התביעות מעלות שאלות בנוגע להתנהלות טיקטוק, לרבות השימוש באלגוריתם שמטרתו להגדיל את זמן השימוש של ילדים, ואת האתגרים המסוכנים שנוצרים בפלטפורמה. בנוסף, הכתבה מציגה את תגובת טיקטוק לטענות ואת הדוח החדש של ה-CDC, המדגיש את הקשר בין שימוש תדיר במדיה החברתית לבריאות הנפש של בני נוער.
באוקטובר 2024 פורסם ב-CNN מאמר שממנו מתברר כי קבוצה של 14 תובעים כלליים ממדינות שונות בארצות הברית הגישה תביעות נגד טיקטוק, בטענה שהפלטפורמה "ממכרת" ילדים ופוגעת בבריאות הנפש שלהם. התביעות מעלות טענות שונות לגבי הדרך שבה פועלת טיקטוק, כולל מנגנון ההזנה האינסופית של התוכן, אתגרי וידאו שמעודדים התנהגות מסוכנת והתראות ליליות שעלולות להפריע לשינה של ילדים.
התביעות הוגשו על ידי חברי קואליציה של תובעים כלליים, בראשות התובעת הכללית של ניו יורק לטישיה ג'יימס והתובע הכללי של קליפורניה רוב בונטה. הצעדים הללו מצטרפים ללחצים משפטיים אחרים על טיקטוק, כולל חוק חדש שעלול להוביל לאיסור השימוש באפליקציה בארצות הברית בשנה הבאה, תביעה מצד משרד המשפטים האמריקאי והליכים משפטיים נוספים במדינות שונות.
בין הצעדים האחרונים שננקטו, חוק חדש במדינת ניו יורק מחייב פלטפורמות מדיה חברתית להציג תוכן לפי סדר כרונולוגי למשתמשים מתחת לגיל 18. המהלך עשוי לחייב את טיקטוק לשנות את אופן פעולתה, בעוד שבספטמבר, 42 תובעים כלליים קראו למנתח הכללי של ארצות הברית להוסיף תוויות אזהרה לאפליקציות מדיה חברתית על פגיעה אפשרית בבריאות הנפש של ילדים.
דובר טיקטוק, אלכס הורק, השיב לטענות וטען כי רבות מהן "לא מדויקות ומטעות". הוא ציין כי טיקטוק השקיעה רבות במאמצים להגן על בני נוער ומשתמשיה הצעירים, ומציעה כלי בטיחות שונים, כולל הגבלות זמן שימוש עבור צעירים וכלים לפיקוח הורי.
הקרב המשפטי: תביעות ואשמות
חרף תגובותיה של טיקטוק, התובעים טוענים כי החברה אינה עושה מספיק כדי להגן על המשתמשים הצעירים. לדבריהם, טיקטוק מתמקדת במקסום זמן השימוש של ילדים בפלטפורמה כדי להגדיל את רווחיה מפרסום ממוקד. לטענתם, האלגוריתם של טיקטוק נועד לשמר את המשתמשים הצעירים על הפלטפורמה ככל האפשר, למרות הסיכונים הנובעים מהתנהגות כפייתית.
התובעת הכללית לטישיה ג'יימס טוענת בתביעתה כי טיקטוק מודעת לנזקים שנגרמים לשימוש הכפייתי בפלטפורמה ולבעיות הבריאות הנפשית בקרב ילדים ובני נוער בארצות הברית. התביעה מציינת כי הרווחים של טיקטוק מהמודעות המיועדות לנערים בארצות הברית ב-2023 הסתכמו ב-16 מיליארד דולר, וכי החברה מתעדפת את הרווחים על פני בטיחות המשתמשים.
אתגרים מסוכנים ומגבלות פרטיות
בנוסף, התביעה מתמקדת באתגרים הוויראליים של טיקטוק, כמו אתגרי וידאו שמובילים ילדים ובני נוער להתנהגויות מסוכנות. אחד המקרים המוזכרים בתביעה הוא מות נער בברוקלין שניסה לבצע אתגר של "גלישת רכבת". אמו של הנער מצאה בטיקטוק סרטונים שמעודדים את האתגר הזה. טיקטוק אמנם שיתפה פעולה עם הרשויות בניו יורק להסרת תכנים מסוג זה, אך התובעים טוענים כי המאמצים לא מספיקים.
התביעה גם מאשימה את טיקטוק בהפרת חוק הגנת פרטיות הילדים המקוון (COPPA), בטענה שהחברה לא מצליחה למנוע הצטרפות של ילדים מתחת לגיל 13 לפלטפורמה ואוספת את המידע שלהם ללא הסכמת הורים. על אף שטיקטוק טוענת שהיא מכוונת לשימוש מגיל 13 ומעלה, התביעה טוענת כי התכנים והפרסומות שמופיעים בה מותאמים גם לילדים צעירים יותר.
שימוש מוגבר במדיה חברתית ומשבר בריאות הנפש
התביעות נגד טיקטוק מגיעות על רקע דוח חדש של המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), אשר מדגיש את השפעת המדיה החברתית על בני נוער אמריקאים. הדוח מצא כי יותר מ-75% מתלמידי התיכון בארצות הברית משתמשים במדיה חברתית מספר פעמים ביום, וכ-30% מהם עושים זאת יותר מפעם בשעה. בנוסף, הדוח גילה כי תלמידים שמשתמשים במדיה החברתית באופן תדיר חוו רגשות שליליים לעיתים קרובות יותר מאשר אלו שמשתמשים בה פחות.
לפי הדוח, כ-43% מהתלמידים שמשתמשים במדיה החברתית באופן תדיר דיווחו על תחושות של עצב או ייאוש מתמשך, לעומת 32% מאלו שהשתמשו בה פחות. הם גם היו בעלי סבירות גבוהה יותר לדווח על בריונות, הן בבית הספר והן ברשת, ולשקול באופן רציני התאבדות. הנתונים מראים גם כי בנות נוטות יותר לדווח על מצוקה נפשית גבוהה יותר מאשר בנים, והן משתמשות במדיה החברתית בתדירות גבוהה יותר.
הדוח מבוסס על סקר התנהגויות סיכון בקרב נוער שמבוצע על ידי ה-CDC במשך יותר מ-30 שנה, ומכסה נתונים מעודכנים לשנת 2023 שנאספו מיותר מ-20,000 תלמידים מכיתות ט' עד י"ב ב-155 בתי ספר ברחבי המדינה.
התביעות נגד טיקטוק מדגישות את הוויכוח ההולך ומתחזק בנוגע לאחריותן של פלטפורמות המדיה החברתית על בריאותם הנפשית של צעירים, ומציגות אתגרים משפטיים ואכיפה שייתכן וישפיעו משמעותית על פעילותן של חברות כמו טיקטוק בעתיד.
הוסף תגובה